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Modal verbs: Eine Erklärung
Modalverben gehören zu den englischen Hilfsverben und werden gebraucht, um Wünsche, Möglichkeiten oder Zwänge zu beschreiben. Zu den Modalverben gehören vor allem can, may, will, must und shall.
Hier zunächst eine Übersicht über die Modalverben:
| Englisch | Deutsch |
|---|---|
| can / could | können |
| may / might | dürfen |
| must | müssen |
| shall / should | sollen |
| will / would | werden |
Wichtig
Modalverben haben keinen Infinitiv und kein „s“ in der dritten Person Singular.
Die genannten Modalverben können ganz unterschiedliche Bedeutungen haben. Die geläufigsten stellen wir nachfolgend vor.
can/could
Can wird benutzt, um eine Fähigkeit auszudrücken.
Beispiel:
I can read. I wish I could read.
may/might
Um eine Möglichkeit oder eine Erlaubnis zu formulieren, benutzt man im Englischen may bzw. might.
Beispiele:
The kids may go swimming.
You might be right.
must
Um eine Notwendigkeit oder eine Verpflichtung auszudrücken, wird das Modalverb must benutzt. Außerdem wird must benutzt, um eine Wahrscheinlichkeit auszudrücken.
Beispiele:
I really must clean the bathroom today.
It must have been very difficult to write the book.
shall/should
Mit shall bzw. should spricht man über entschlossenes Handeln oder über Verpflichtungen und Erwartungen.
Achtung
Shall wird im modernen Englisch nur in der 1. und 3. Person verwendet.
Beispiele:
Shall I help you?.
We should ask John for help.
We should have asked John for help.
Shall we take the train?
Tom should be here in a minute.
will/would
Will wird verwendet, um Vermutungen, Gewohnheiten, Bitten und Aufforderungen oder auch plötzliche Entschlossenheit auszudrücken.
Beispiele:
That’ll be Jane.
She would read for hours at the weekend.
Will you help me, please?
Would you please help me to set the table?
I will carry your bag for you.
Besonderheiten der Modalverben im Englischen
Eine Besonderheit bei den Modalverben betrifft die Schreibweise der Verneinung, für die es häufig zwei Varianten (eine „normale“ und ein verkürzte) gibt. Hier die Übersicht: